Parece que los indígenas denominaron toda esta cumbre nevada Cumanday o Camunday (banco hermoso); también lo llamaron Tama que significa Padre Mayor o Grande. El cronista Pedro Cieza de León habló del Nevado, decía que las fumarolas se veían desde Cartago, donde hoy está situada la ciudad de Pereira. En el siglo XVI el Volcán y Nevado del Ruiz se llamaba Sierra Nevada de Cartago y hasta 1593 varios autores decían que el volcán estaba completamente inactivo pero cubierto de nieve.
Desde finales del siglo XVI se empezó a llamar Nevado del Ruiz, debido quizás al nombre de Alonso Ruiz de Sahajosa, miembro del Cabildo y persona notable de Ibagué, en 1567, quien posiblemente era dueño de una encomienda, de un hato o había realizado alguna hazaña militar en la zona nevada.
Pero el calmado Nevado del Ruiz sorprendió a los aborígenes y a los conquistadores europeos con una violenta erupción el 12 de marzo de 1595. Esta historia la narra con mucho detalle el cronista Fray Pedro Simón en su obra Noticias historiales de las conquistas de tierra firme en las Indias Occidentales.
Albeiro Valencia Llano 
Pura cultura en el relato sobre el nevado del Ruiz.
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